William Rawson. Médico e político

Bicentenário de seu nascimento

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Guillermo Colesbery Rawson nasceu na cidade de San Juan, Argentina, em 25 de junho de 1821, filho do médico norte-americano Aman Rawson e da crioula María Josefina Rojo Frías. Seu irmão mais velho era o famoso pintor e retratista Benjamin Franklin Rawson. Guillermo Rawson foi um higienista e um político de destaque com grande vocação para o progresso. Estudou em Buenos Aires sob a tutela do famoso médico e filósofo Diego Alcorta. Ingressou na Faculdade de Medicina e obteve o diploma em 1844, aos 23 anos, e voltou para San Juan, onde foi amigo de Sarmiento. Em 1854 foi eleito deputado pela sua província, iniciando a carreira política. Em 1862, Bartolomé Mitre nomeou-o Ministro do Interior. Ele introduziu o Sistema Métrico Decimal e ocupou a presidência interinamente devido à guerra do Paraguai. Em 1870 fez parte da Convenção Constituinte. Foi Professor de Higiene na Faculdade de Medicina e Filosofia da Universidade de Buenos Aires. Foi representante argentino em inúmeras conferências internacionais. Em 1880 criou a Cruz Vermelha Argentina e um ano depois viajou para Paris para tratar de problemas oculares que o obrigaram a abandonar a vida pública e finalmente o levaram à cegueira. Em 1889 sofreu um carcinoma da língua, ao qual foi operado e faleceu em Paris, em 2 de fevereiro de 1890. Sua vida foi uma dedicação constante ao progresso e ao bem-estar do país.