Between the sword and the paper: University, positivism and the birth of medical teaching in Uruguay (1870–1880)

Abstract

proceso fundacional de la enseñanza médica universitaria. Se parte de la larga gestación de la Universidad Mayor de la República, desde los proyectos de Dámaso A. Larrañaga en 1832 hasta su instalación en 1849, en pleno Sitio de Montevideo. Sobre ese trasfondo se analiza la secuencia de conflictos civiles y crisis políticas que culminan en el llamado “año terrible” de 1875 y en el ascenso del militarismo “organizador”. En ese escenario de preeminencia de la fuerza, se describen el giro administrativo del Estado, la difusión de lenguajes positivistas y spencerianos, la reforma escolar vareliana y la configuración de un campo ideológico plural (católico, racionalista, espiritualista, laicista). En este marco se estudia el proceso fundacional de la enseñanza médica universitaria a partir del decreto de 1875 que crea dos cátedras en la Universidad, la instalación de cursos en 1876 y el papel del rector Plácido Ellauri en la afirmación de concursos y jerarquía universitaria. Finalmente, se muestra cómo la década de 1880 consolida lo iniciado en los setenta y se propone interpretar a la Universidad uruguaya como un “cuarto poder” civil, incómodo pero necesario en la arquitectura del Estado.