Cabanis in Italy: Review by Prof. Borghi in Medicina nei Secoli

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NvCouvBorghi- msaad - 0000102364.pdfI am delighted to present the review of my book on Cabanis by professor Luca Borghi from Rome (Campus Bio-medico), who authorised me to upload it here. Professor Borghi published his review last year in Medicina nei Secoli, the Italian journal of history of medicine (vol. 29, n°2).

It made me very happy to know that my book was so well received in Italy as the reception of Idéologie and of Cabanis’s ideas in that country was so important. Indeed, a large part of the Italian early nineteenth century’s philosophical production can be read as a commentary of the Idéologues’s project, be it the Ideologia Esposata (1823) by the famous economist Melchiore Gioja, Pietro Bottura’s Logica (1833) or Pasquale Gallupi’s Elementi di Filosofia (1820-1837). However, Manzoni is probably the most famous name that comes to mind when one thinks of Cabanis’s influence in Italy. Manzoni met Cabanis in 1805 in Paris, and it is quite poignant to think that the aesthetic ideas Cabanis developed at the end of his life and that we can find in his “Lettre à M. Thurot” published posthumously, found such an echo in the work of the Italian poet, as critics have pointed out.

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Cabanis in Poland: Ignacy Jakus Massalski

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Ignacy Jakus Massalski (1726-1794), prince-bishop of Wilno (today’s Vilnius) played a major though brief role in the life of the young Cabanis. In 1773, at the early age of 16, Cabanis undertook his only known excursion in a foreign country, a journey to Poland to take the post of secretary of the Polish-Lithuanian nobleman who was seeking to play a political role in Warsaw.

Cabanis returned to Paris two years later, sick and disappointed, but the time heIgnacy Jakub Massalski spent away had been rich in discoveries and formative. He learned German and working alongside Massalski who had regained some influence, he found himself in a good position to observe the complex power game taking place in a country whose political and social organisations were so different from the ones he had known in France. The kingdom of Poland and the Grand Duchy of Lithuania were then united in a Commonwealth under the rule of an elected king, Stanisław II Augustus (Poniatowski). Serfdom was the norm in a country dominated by feudal nobles who owned large estates.

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Cabanis, comprendre l’homme pour changer le monde

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I am thrilled to announce the publication of my book on Cabanis.

Mariana Saad, Cabanis, comprendre l'homme pour changer le monde, éd Classique Garnier, 2016It has been a long journey through the political and social history of the French Revolution, the history of medical thought and the complexities of Idéologie, the philosophy designed by Destutt de Tracy and Cabanis. I am delighted that after all these years of research it is now out there for everybody to read it! and I am especially proud that Prof. Jackie Pigeaud agreed to write the Préface. The Introduction and the Table of Contents (in French) are available here: 

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I look forward to hearing your comments and remarks.

 

 

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A letter by Cérutti about Observations sur les Hôpitaux

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In the Manuscript Collection of the Bibliothèque Nationale de France there is a letter by Joseph Antoine Cérutti to the abbé Lefebvre de La Roche in which he thanks him for sending a copy of Observations sur les Hôpitaux, Cabanis’s first published book. It provides an eloquent testimony to how Cabanis’s friends supported and disseminated his work from the beginning.

Lettre de Cérutti à Lefebvre de La Roche, BnfMsFr12673
Letter from Cérutti to Lefebvre de La Roche

The writers and journalists who gathered at the Salon of Madame Helvétius in Auteuil did their best to make him known. The abbé Lefebvre de La Roche, who had been the secretary of the late Helvétius, was one of the pillars of the famous Auteuil salon. Chamfort, who was an habitué, published an extremely positive review in the Mercure de France (17th July 1790). Just two months earlier, an equally enthusiastic article had appeared in the Moniteur (17th May 1790), where Ginguené, another regular visitor at Auteuil, used to write.

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Mirabeau’s Physician (1)

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Death of Mirabeau. Cabanis attending his patient.
A 19th C. print of Mirabeau’s last moments with Cabanis attending his patient.

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Cabanis attained some notoriety in the spring of 1791, during the last illness of Mirabeau, the famous orator, who was his patient, long before becoming known as an Idéologue and the author of Reports on the physical and the moral aspects of Man. It is very common to find the expression « Mirabeau’s physician » after Cabanis’s name in academic books or biographical notices, as if that alone was enough to characterize him. The Journal de la maladie et de la mort de Mirabeau l’aîné where Cabanis recounts the last days of his patient, is still today used as an important source by historians and biographers working on Mirabeau. This post is the first one in a series I plan to write on this aspect of Cabanis’s life and work.

What interests me here is how Cabanis became known as « Mirabeau’s physician ». Actually, Cabanis only met Mirabeau in July 1789, less than two years before the latter’s death, and even during that time he wasn’t his only physician, as others did also attend Mirabeau, like Lachèze, who came from Brive, not far from Cabanis’s own birthplace.

It is also quite a paradox for a doctor whose main success is to restore his patient’s health, that Cabanis became known forever as « Mirabeau’s physician » when he couldn’t save Mirabeau, during those dramatic days of the orator’s last illness, from March 28th to 2nd April 1791.

Cabanis recounts in his Journal how the news of Mirabeau’s illness spread like wild fire in Paris and caused a great distress in the population. The people of Paris, friends and family, everybody rushed at the door of Mirabeau’s house in search of more information and they all turned to Cabanis to find out how the patient was doing. For Cabanis had been vested by Mirabeau himself with the position of first physician so to speak.

Bulletin Mirabeau 1er avril; 6h du matin; BNF
Bulletin Mirabeau 1er avril; 11h du matin; BNF

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About me

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IaRetrato copieI’m Mariana Saad, I was born in Uruguay, grew up in France and spent 13 years in the U.K. During my stay in Britain, I was for several years a Scientific Attaché at the French Embassy in London and I taught history at Queen Mary University of London and Sussex University.

I am the author of several studies on Cabanis, and of a book about his philosophical and medical ideas: Cabanis, Comprendre l’homme pour changer le monde (Classiques Garnier, Paris, Spring 2016). My book is the first scholarly endeavour to think and conceptualize the political and social project of Republican Idéologie in connection with political and institutional history, the history of philosophy and the history of science, especially medicine.

I have also published a number of articles mainly on the history of medicine in France in the 18th century and the Idéologues. I edited « Mécanisme et Vitalisme: la controverse médicale au XVIIIe siècle » for the Revue de la Maison Française (Oxford, 2001) and was the co-editor (with C. Crignon) of the special issue on “Melancholy and Material Unity of Man, 17th and 18th centuries” for Gesnerus Swiss Journal of the History of Medicine and Sciences (Basel, 2006).

My interest for Cabanis and the Idéologues started when I was doing my maîtrise in philosophy on the utopist Charles Fourier under the supervision of Pierre Macherey at Paris I Panthéon-Sorbonne at the end of the eighties.

I then decided my PhD would be on Cabanis on whom there had never been any thesis of philosophy done in France. I actually defended my thesis on Cabanis’s conceptions of health and disease (Santé et maladie dans l’œuvre de P.J.G. Cabanis) in 1997 at Université Paris I Panthéon-Sorbonne.

Since then, I have continued working on Cabanis’ thought and his influence as well as on medical ideas and practices around 1800. I also started collaborating with historians and moved to Britain to work on a new project on reform of welfare during the crucial period of the end of the Directory and the Consulate. For this research, I was awarded a Singer-Polignac grant (Institut de France), a Lavoisier Grant (French Ministry of Foreign Affairs), a Wellcome Trust History of Medicine Research Fellowship (QMUL, 2009-2012) and two H.B du Pont Fellowships (Hagley Museum & Library).

 

cocarde révolutionnaire Musée Carnavalet   Qui suis-je ?

IaRetrato copieJe suis Mariana Saad. Née en Uruguay, j’ai grandi en France et j’ai vécu treize ans en Grande-Bretagne (Oxford, Londres, Brighton). J’ai été Attachée scientifique à l’Ambassade de France à Londres (2002-2009) et j’ai également enseigné l’histoire à Queen Mary University of London et Sussex University.

Je suis l’auteur de nombreux travaux sur Cabanis et d’un livre sur sa pensée philosophique et ses idées médicales : Cabanis, Comprendre l’homme pour changer le monde (Classiques Garnier, Paris, printemps 2016). Dans ce livre, j’analyse le projet social et politique de l’Idéologie dans ses liens avec l’histoire politique et institutionnelle de la première République, l’histoire de la philosophie, l’histoire de la médecine et des sciences, ce qui n’avait jamais été fait auparavant.
L’œuvre de Cabanis, le groupe des Idéologues, leur importance dans l’histoire de la Révolution française ont attiré mon attention alors que je rédigeais, sous la direction de Pierre Macherey, ma maîtrise de philosophie sur Charles Fourier à Paris I Panthéon-Sorbonne (1988).
C’est pourquoi j’ai décidé de faire mon doctorat sur l’œuvre de Cabanis, à laquelle aucune thèse de philosophie n’avait jamais été consacrée. J’ai soutenu ma thèse, intitulée Santé et maladie dans l’œuvre de P.J.G. Cabanis, en 1997 à l’Université Paris I Panthéon-Sorbonne.

Depuis lors, mes travaux ont très largement porté sur Cabanis, sa pensée et son influence sur les idées médicales et la pratique de la médecine autour de 1800. J’ai aussi commencé à collaborer avec des historiens et je suis partie en Angleterre pour travailler sur un nouveau projet, directement lié à mon travail sur Cabanis, sur la réforme des secours à un moment essentiel de l’histoire de la Révolution, la période du Directoire et du Consulat.

Mes publications concernent l’histoire de la médecine en France au XVIIIe siècle, les Idéologues, la pensée médicale dans ses rapports avec la philosophie et la littérature. J’ai, notamment, dirigé le dossier de la Revue de la Maison Française sur « Mécanisme et Vitalisme : la controverse médicale au XVIIIe siècle » (Oxford, 2001) et j’ai co-dirigé (avec C. Crignon) le numéro spécial sur “Melancholy and Material Unity of Man, 17th and 18th centuries” de la revue suisse Gesnerus (Basel, 2006).

J’ai été lauréate de la bourse Singer-Polignac (Institut de France), de la bourse Lavoisier (Ministère des Affaires Étrangères). J’ai également obtenu un Wellcome Trust History of Medicine Research Fellowship (QMUL, 2009-2012) et deux H.B du Pont Fellowships (Hagley Museum & Library).

Langue Espagnol   Sobre mí

IaRetrato copieMe llamo Mariana Saad y he vivido en varios países : nací en Montevideo, Uruguay, crecí en Francia y he vivido trece años en Inglaterra. Durante mi estadía en este país, donde estuve haciendo investigación, fui Attachée scientifique en la Embajada de Francia en Londres durante seis anos, y enseñé historia en Queen Mary University of London y Sussex University.

Soy la autora de varios trabajos sobre Cabanis y de un libro intitulado Cabanis, Comprendre l’homme pour changer le monde (Classiques Garnier, Paris, primavera 2016). Se tratará por primera vez de mostrar de manera sistemática la relación entre el proyecto social y político de la Idéologie, la historia política e institucional de la primera república francesa, y la historia de la filosofía y de la ciencia, en particular la medicina.

Me empecé a interesar por Cabanis y por los Idéologues cuando hacia mi « maîtrise » en filosofía sobre el utopista Francés Charles Fourier bajo la dirección de Pierre Macherey en Paris I Panthéon-Sorbonne.
Fue entonces, al descubrir que no existía ninguna tesis de filosofía sobre Cabanis, que decidí trabajar sobre su obra para mi doctorado. Defendí mi tesis intitulada Santé et maladie dans l’œuvre de P.J.G. Cabanis en 1997 en la universidad Paris I Panthéon-Sorbonne.
Seguí después mi investigación sobre Cabanis, su filosofía y también su influencia sobre las ideas médicas y la reforma de las instituciones y la enseñanza de la medicina en el siglo XIX. Empecé también a colaborar con historiadores y viajé a Inglaterra para trabajar sobre un nuevo proyecto directamente inspirado por mi tesis sobre Cabanis y que trata de la reforma del sistema de bienestar y de los hospitales en la época del Directoire y del Consulat, un momento que se puede llamar critico de la Revolución.
He publicado numerosos artículos, en particular sobre historia de la medicina en Francia en el siglo XVIII y los Idéologues, y sobre las relaciones entre Medicina y Filosofía, Medicina y Literatura. También edité el numero de la Revue de la Maison Française sobre « Mécanisme et Vitalisme: la controverse médicale au XVIIIe siècle » (Oxford, 2001) y co-edité (con C. Crignon) el numero especial sobre “Melancholy and Material Unity of Man, 17th and 18th centuries” de la revista suiza Gesnerus (Basel, 2006).
He recibido la beca Singer-Polignac (Institut de France), la beca Lavoisier (Ministère des Affaires Étrangères), y también me han sido otorgados el Wellcome Trust History of Medicine Research Fellowship (QMUL, 2009-2012) y, dos veces, el H.B du Pont Fellowship (Hagley Museum & Library).

 

About – À propos – A propósito de este blog

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This blPhoto ©Margarita Saad Plasticienneog is dedicated to the work and times of Pierre Jean George Cabanis (1757-1808), the Idéologue, the founder of psychophysiology and the political figure of the French Revolution. Elected twice deputy to the Cinq Cents, he took an active part in Napoléon Bonaparte’s Coup d’État of the 18th Brumaire.

The aim is to explore the richness and complexity of Cabanis’s thought and to portray a milieu, Mme Helvétius’s salon at Auteuil, where, despite troubled times, progress as well as happiness and freedom of the people remained the highest values.

Many themes will be explored in this blog. Cabanis lived through a fascinating period in the history of western thought. His ideas were strongly shaped by the new revival of classical antiquity, modern empiricism and the concrete possibilities of change opened up by the American and French revolutions.
He was quickly recognized as an original and important thinker, and several of his books were translated into German, English, Portuguese and Spanish.

With his friend Destutt de Tracy (1754-1836), Cabanis created Idéologie, the only philosophical school that arose from the French Revolution and was designed as a tool to achieve a free and egalitarian society.

Cabanis made the old vitalist doctrine take a specific turn when he defended the radical thesis of the identity of the physical and the moral.
His ideas greatly influenced medical thought in the Nineteenth century in Europe and in the Americas, North and South.
His views on the nature of Man and his belief in the endless perfectibility of society and mankind had also a strong impact on political philosophy and movements of social reform.

This blog’s posts will be available in English, French and Spanish, the languages spoken in the countries and continents where Cabanis was most influential.

Photography: Cabanis’ bust at the Musée d’Histoire de la Médecine, Paris

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À propos de ce blog

Ce blog est consacré à Pierre Jean George Cabanis (1757-1808) et à son temps. Médecin-philosophe, figure de l’Idéologie, fondateur de la psycho-physiologie, hommeBusteCouleur politique, élu deux fois député aux Cinq Cents, il participa activement au coup d’État de Brumaire qui amena Napoléon au pouvoir.
Cabanis, toujours guidé par les idéaux de liberté et de bonheur du peuple défendus dans le salon de sa protectrice, Mme Helvétius, à Auteuil, a laissé une œuvre riche et complexe.
    De nombreux thèmes seront abordés dans ce blog. Cabanis a vécu et travaillé à une époque exceptionnelle pour l’histoire de la pensée occidentale. Il a été grandement influencé par l’intérêt renouvelé qui se manifeste alors pour l’Antiquité (il s’agit d’une vraie nouvelle Renaissance), par l’empirisme moderne et par les perspectives de changements réels qu’ont amenées avec elles les révolutions américaines et françaises.
  Très vite, il a été reconnu comme un penseur original et important et plusieurs de ses livres ont été traduits en allemand, anglais, espagnol, portugais.
  Avec son ami Destutt de Tracy (1757-1836), Cabanis a créé l’Idéologie, la seule école de philosophie qui voit le jour sous la Révolution française et dont l’objectif était l’avènement d’une société égalitaire et libre.
  La grande théorie de Cabanis est l’identité du physique et du moral, à partir de laquelle il révise l’ancienne doctrine vitaliste. Ses conceptions ont entièrement transformé la pensée médicale du XIXe siècle tant en Europe qu’en Amérique du Nord et du Sud.
  Cabanis défend aussi une idée de la nature humaine qui lui permet d’affirmer la perfectibilité indéfinie de l’homme et de la société et il est ainsi également devenu une référence importante en philosophie politique et pour les réformateurs sociaux.
  Les articles de ce blog sont rédigés en anglais, français et espagnol, qui sont les langues parlées dans les pays et les continents où l’influence de la pensée de Cabanis a été la plus grande.

Illustration Cocarde. Paris, musée Carnavalet. © Eric Emo / Musée Carnavalet / Roger-Viollet

Langue Espagnol

A propósito de este blog

La finalidad de este blog consiste en estudiar la riqueza, los múltiples aspectos del pensamiento de Cabanis y en describir un medio intelectual y político, el salón de Auteuil de Mme. Helvétius, en el que la libertad, la felicidad del pueblo y el progreso fueron siempre considerados, pese a la agitación de esos tiempos, como los valores más altos.

BusteCouleurSe abordarán temas muy diversos, pues Cabanis vivió y trabajó en una época excepcional para la historia del pensamiento occidental.  En su obra, ejercen una gran influencia el renovado interés de su tiempo por la Antigüedad (se asistió,  entonces, a un nuevo Renacimiento), así como el moderno pensamiento empírico y las reales perspectivas de cambio que trajeron consigo la revolución norteamericana y la revolución francesa. Muy pronto fue reconocido como un pensador original y determinante. Muchas de sus obras fueron traducidas a diversas lenguas : inglés, español, alemán, portugués.

Junto con Destutt de Tracy (1757-1836), Cabanis fundó la Ideología, cuya meta era el advenimiento de una sociedad libre e igualitaria. Es la única escuela filosófica que haya surgido durante la Revolución Francesa.
La teoría mayor de Cabanis es la identidad entre lo físico y lo moral en el ser humano. A partir de esta premisa, renueva y transforma la antigua doctrina vitalista. Ejerció una influencia determinante en el pensamiento médico del siglo XIX. Lo transformó por completo, tanto en Europa como en América del Norte y del Sur.
Cabanis defiende también una idea de la naturaleza humana que le permite afirmar la perfectibilidad ilimitada del ser humano y de la sociedad. Se convirtió, así, en una referencia significativa en Filosofía política y en la reforma social.

Los artículos de este blog están redactados en inglés, francés y español, pues tales son las lenguas habladas en los países y los continentes en los que el pensamiento de Cabanis ha ejercido su mayor influencia.

Escudo : “Colección Latarrade”, Biblioteca Nacional de Francia